Un terminal de conexión a tierra le permite conectar de forma segura equipos eléctricos a tierra u otro conductor grande. Cuando utiliza un terminal de conexión a tierra, su circuito o dispositivo obtiene una referencia de cero voltios. Esto ayuda a mantenerlo a usted y a su equipo a salvo de descargas eléctricas. Las reglas de seguridad eléctrica dicen que un terminal de conexión a tierra significa:
Unir la caja, bastidor o chasis del equipo a un potencial compartido.
Conectar un circuito o equipo eléctrico a tierra o a un gran cuerpo conductor.
A menudo verá el terminal de conexión a tierra como una parte importante de cualquier sistema eléctrico seguro. Si trabaja con dispositivos eléctricos, debe saber cómo funciona un terminal de puesta a tierra. Usted se mantiene seguro y protege a los demás cuando conecta los cables a un terminal de conexión a tierra de la manera correcta. Un terminal de conexión a tierra reduce la posibilidad de problemas peligrosos y ayuda a que la electricidad se aleje de usted de manera segura.
Conclusiones clave
Propósito del terminal de conexión a tierra
¿Por qué utilizar un terminal de conexión a tierra?
Todo sistema eléctrico necesita un terminal de conexión a tierra por seguridad. La conexión a tierra proporciona a la electricidad adicional una forma segura de llegar a la tierra. Esto ayuda a detener cosas peligrosas como descargas eléctricas o incendios. Cuando conecta un conductor de electrodo de conexión a tierra a un terminal de conexión a tierra, la corriente de falla se aleja de usted y de su equipo.
Estas son las principales razones para utilizar un terminal de puesta a tierra en la actualidad:
La conexión a tierra detiene las descargas eléctricas al enviar corriente parásita al suelo.
Mantiene su equipo a salvo de daños causados por cableado defectuoso o sobretensiones.
La conexión a tierra le da a su sistema una referencia de voltaje constante.
Ayuda a que las desconexiones de emergencia funcionen correctamente durante las fallas.
Reduce el riesgo de incendio al brindar a las corrientes de falla un camino seguro.
Protege los componentes electrónicos sensibles de picos de voltaje.
Usted sigue los códigos y estándares eléctricos locales con una conexión a tierra adecuada.
Mantiene todas las piezas metálicas al mismo potencial eléctrico.
Ayuda a que los disyuntores y otros dispositivos de protección funcionen bien.
Reduce el riesgo de descarga eléctrica en el tomacorriente, ya que una mala conexión a tierra provoca descargas eléctricas en el tomacorriente.
Consejo: Conecte siempre el conductor del electrodo de conexión a tierra al terminal de tierra en tomacorrientes, interruptores y paneles. Esto mantiene su sistema eléctrico seguro y funcionando bien.
Beneficios de seguridad
Los terminales de conexión a tierra brindan muchos beneficios de seguridad para usted y sus dispositivos. El uso de un terminal de conexión a tierra crea un camino de baja resistencia para las corrientes de falla. Esto permite que la electricidad peligrosa entre al suelo, no a través de usted ni de su equipo.
Los sistemas de conexión a tierra y unión lo protegen de riesgos de descargas eléctricas al brindarle a la electricidad una forma segura de llegar a la tierra.
Un sistema de conexión a tierra de baja impedancia mantiene el voltaje constante y protege los componentes electrónicos de cambios repentinos.
Los terminales de conexión a tierra ayudan a que los dispositivos de sobrecorriente, como los disyuntores, funcionen rápidamente durante las fallas.
Las pruebas periódicas y el cuidado del conductor del electrodo de conexión a tierra mantienen el buen funcionamiento del sistema.
A continuación se muestra una tabla que muestra los principales beneficios de seguridad de los terminales de conexión a tierra:
| de beneficios de seguridad |
Descripción |
| Previene riesgos de descarga eléctrica |
La conexión a tierra garantiza que las corrientes parásitas desaparezcan de forma segura, lo que reduce el riesgo de descarga eléctrica. |
| Reduce los riesgos de incendio causados por fallas eléctricas. |
Una buena conexión a tierra detiene el sobrecalentamiento y los incendios al brindar a las corrientes de falla un camino seguro. |
| Redirige rayos y sobrecorrientes de forma segura |
Los sistemas de puesta a tierra envían energía adicional procedente de rayos o sobretensiones a la tierra. |
| Garantiza el cumplimiento del código y la aprobación de la inspección. |
El NEC necesita conexión a tierra, por lo que las instalaciones cumplen con las normas de seguridad. |
| Protege aparatos electrónicos y electrodomésticos sensibles. |
La conexión a tierra mantiene los dispositivos a salvo de picos de voltaje que pueden causar daños. |
Nunca utilice un terminal de conexión a tierra para nada que no sea conexión a tierra. El código eléctrico dice:
'Un terminal de conexión a tierra o un dispositivo de tipo conexión a tierra en un receptáculo, conector de cable o enchufe no se puede utilizar para fines distintos a la conexión a tierra.'
Si sigue estas reglas y conecta cada conductor del electrodo de tierra de la manera correcta, mantendrá seguro su sistema eléctrico. También te proteges a ti mismo, a tu familia y a tu propiedad de los peligros eléctricos.
Apariencia y ubicación
Cómo se ve una terminal de conexión a tierra
Se puede distinguir un terminal de conexión a tierra por su aspecto y marcas especiales. La mayoría de los terminales de conexión a tierra tienen un tornillo verde o una pestaña de metal. A veces, hay un símbolo al lado del terminal. Este símbolo muestra para qué sirve el terminal. Es posible que vea tres símbolos principales en los paneles eléctricos:
| Símbolo Número |
Descripción |
Propósito |
| N° 5017 |
Tierra (tierra) |
Muestra un terminal de tierra cuando no se utilizan los símbolos 5018 o 5019. |
| N° 5018 |
Tierra (tierra) silenciosa (limpia) |
Muestra un terminal de tierra (tierra) silencioso (limpio) para detener problemas en el equipo. |
| N° 5019 |
Tierra protectora (tierra) |
Muestra un terminal para conectar a un conductor exterior por seguridad si hay una falla. |
Busque estos símbolos cuando revise un panel eléctrico. El terminal de tierra suele estar alejado de otros terminales. Se conecta a un cable a tierra, que es de cobre desnudo o verde. El terminal de conexión a tierra no transporta corriente durante el uso normal. Su trabajo principal es mantenerte a salvo.
Nota: Si ve un tornillo verde o un símbolo de tierra, ha encontrado el terminal de tierra.
Dónde encontrarlo
Puede encontrar el terminal de puesta a tierra en diferentes lugares, según el sistema y la ubicación. En una casa suele estar dentro del cuadro eléctrico. Aquí, el terminal de tierra se conecta a la barra colectora de tierra. Todos los cables de tierra de los enchufes y circuitos se unen aquí. En edificios grandes, los terminales de puesta a tierra también se encuentran en barras colectoras de tierra. Estas barras manejan más corriente de falla y ayudan a mantener la seguridad.
También puede ver terminales de conexión a tierra en enchufes, interruptores y electrodomésticos. Cada dispositivo tiene un lugar para el cable de tierra. Es fácil encontrar el terminal de tierra si busca el tornillo verde o el símbolo de tierra.
Los códigos de construcción indican dónde colocar terminales de puesta a tierra en edificios nuevos. Aquí hay algunas secciones de código importantes:
| Código Sección |
Descripción |
| 250.32 |
Habla de puesta a tierra para edificios separados con el mismo servicio. |
| 250.30 |
Habla sobre puesta a tierra para edificios separados. |
| 250.24 |
Habla sobre las reglas para los enlaces neutrales a tierra. |
Siempre verifique dónde está el terminal de tierra antes de trabajar en cualquier sistema eléctrico. Esto le ayuda a mantenerse seguro y seguir las reglas. Si no sabes dónde está pide ayuda a un profesional.
Instalación del terminal de puesta a tierra
Instalar un terminal de conexión a tierra de la manera correcta lo mantiene a usted y a su sistema eléctrico seguros. Debes seguir cada paso para asegurarte de que todo funciona. Piense siempre en la seguridad cuando instale algo.
Instalación de varilla de tierra
Primero, debes colocar una varilla de tierra. Esta varilla conecta su sistema a la tierra. Estos son los pasos para instalar una varilla de tierra de forma segura:
Elija la mejor varilla de tierra para su área.
Consiga todas las herramientas y materiales, como un martillo, abrazaderas y alambre.
Consulte las reglas locales para asegurarse de seguir el código.
Busque un lugar alejado de tuberías y cables.
Quitar rocas y tierra del área.
Coloque la varilla de tierra hacia abajo al menos a 8 pies de profundidad.
Utilice una abrazadera para fijar el cable de conexión a tierra a la varilla.
Conecte el otro extremo del cable a su panel eléctrico.
Utilice un probador de voltaje para verificar si la conexión es buena.
Asegúrese de que todas las conexiones estén apretadas.
Haga una verificación final para ver si todo está seguro.
Consejo: use guantes aislantes, gafas de seguridad y botas. Apague la alimentación antes de comenzar.
Puede elegir entre diferentes materiales de varilla de tierra. La siguiente tabla muestra algunas opciones comunes:
| Material |
Descripción |
Vida útil |
| Cobre |
Núcleo de acero recubierto, el más común y duradero. |
~40 años |
| Acero inoxidable |
Altamente resistente a la corrosión, ideal para ambientes salados |
Caro |
| Acero Galvanizado |
Acero galvanizado, asequible y con una vida útil más corta |
~15 años |
La mayoría de las barras de tierra miden al menos 8 pies de largo. Tienen entre 1/2 pulgada y 3/4 de pulgada de ancho. Siempre verifique su código local para conocer el tamaño correcto.
Instalar el cable de conexión a tierra
Después de colocar la varilla de tierra, debe agregar el cable de tierra. Este cable une la varilla a su panel y otras partes. Puedes utilizar diferentes tipos de cable de tierra:
Elija el cable adecuado para su trabajo y código local. Pase el cable recto sin dobleces pronunciados. Fíjelo firmemente a la varilla y al panel. Limpie las conexiones para eliminar suciedad u óxido. Esto ayuda a reducir la resistencia y mantiene las cosas seguras.
Nota: Utilice siempre un probador de voltaje para asegurarse de que la alimentación esté apagada antes de tocar los cables.
Cable de conexión a tierra a los enchufes
Es muy importante conectar el cable de conexión a tierra a los enchufes. Este paso ayuda a protegerlo de golpes y mantiene seguros los enchufes. Aquí hay algunas cosas para recordar:
El circuito de tierra debe llegar hasta el suelo.
Conecte firmemente los cables de tierra en cada tomacorriente e interruptor.
Si utiliza conductos o revestimientos, asegúrese de que todas las piezas estén apretadas.
En casas antiguas, es posible que necesite un nuevo cable de tierra al panel principal.
Si su toma de corriente tiene sólo dos cables, no está conectada a tierra. Utilice un tomacorriente GFCI y etiquételo como 'Sin conexión a tierra del equipo' si no puede agregar un cable a tierra.
Utilice siempre un tomacorriente GFCI cuando actualice un tomacorriente de dos clavijas sin conexión a tierra.
Utilice una caja de metal para el terminal de tierra si la caja está conectada a tierra.
⚠️ Alerta: Nunca coloques un cable de tierra en un terminal neutro. Esto puede causar golpes y daños.
Algunos errores a evitar son:
No conectar un cable a tierra a los tomacorrientes o hacerlo mal
Sin saber cuándo necesitas un segundo terreno
Reemplazar los enchufes sin conexión a tierra de manera incorrecta
No instalar GFCI cuando sea necesario
Dejar que los cables desnudos toquen tuberías o madera
Cuando termines, revisa todas las conexiones. Utilice un probador de voltaje para ver si los tomacorrientes están conectados a tierra. Limpie todos los terminales y asegúrese de que los cables no estén sueltos ni sobresalgan.
Recordatorio de seguridad: apague siempre los circuitos antes de trabajar. Dígaselo a otras personas que trabajan con usted. Busque puntos húmedos y cosas con las que pueda tropezar antes de probar su trabajo.
Si sigues estos pasos tendrás un sistema de puesta a tierra seguro. Esto mantiene su hogar, sus dispositivos y a usted a salvo de peligros eléctricos.
Terminal de conexión a tierra frente a otros componentes
Cuando trabajas con sistemas eléctricos, ves muchas piezas. Estas piezas ayudan a mantener seguros a las personas y los equipos. El terminal de tierra, las varillas de tierra y los cables de tierra tienen cada uno su propio trabajo. Es importante saber cómo funcionan juntas estas partes. Esto le ayuda a crear un sistema eléctrico más seguro.
Varillas de tierra
Una varilla de tierra es una vara larga de metal que se introduce en la tierra. Su función principal es darle a la electricidad una forma de llegar al suelo. Las varillas de tierra ayudan a proteger contra los rayos. También ayudan a que el sistema de puesta a tierra funcione mejor. El terminal de tierra conecta su sistema a la varilla de tierra. Esta configuración ayuda a detener descargas eléctricas e incendios.
A continuación se muestra una tabla que muestra en qué se diferencian un terminal de conexión a tierra y una varilla de conexión a tierra:
| Término |
Definición/Función |
| Terminal de puesta a tierra |
Un punto de conexión para sistemas eléctricos para establecer una referencia a tierra, a menudo utilizado por seguridad. |
| Varilla de tierra |
Un tipo de electrodo de puesta a tierra que proporciona un camino directo a tierra, principalmente para protección contra rayos y sistemas eléctricos de puesta a tierra. |
Debes pensar en el tipo de suelo antes de colocar una varilla de tierra. Algunos suelos son fáciles de trabajar y ayudan a que la conexión a tierra funcione bien. Otros suelos, como el suelo rocoso o arenoso, pueden dificultar la instalación de una varilla. La siguiente tabla muestra cómo funcionan las varillas de puesta a tierra en diferentes suelos:
| Tipo de suelo |
Varillas de puesta a tierra Ventajas |
Desventajas de las varillas de puesta a tierra |
| Suelo rocoso/duro |
Efectivo si se perfora lo suficientemente profundo |
Difícil de instalar sin equipo especial |
| suelo arcilloso |
Buena conductividad debido al contenido de humedad. |
No es comúnmente necesario |
| Suelo arenoso/gravoso |
Puede alcanzar una profundidad de humedad adecuada con varillas más largas |
Mala conductividad, es posible que se necesiten varillas más largas. |
| suelo arcilloso |
Ideal para buena conductividad y facilidad de instalación. |
N / A |
| Suelo húmedo/pantanoso |
Altamente conductor, eficaz si se admite |
Puede corroerse más rápido |
Consejo: siempre revise el suelo antes de colocar una varilla de tierra. Esto ayuda a que su sistema de puesta a tierra funcione mejor.
Cables de tierra
Los cables de tierra conectan sus dispositivos al terminal de puesta a tierra y varilla de tierra. Estos cables brindan a la electricidad adicional una forma segura de ingresar a la tierra. Los cables de tierra ayudan a protegerlo a usted y a su equipo de descargas eléctricas y cortocircuitos.
A continuación se detallan algunas tareas importantes que realizan los cables de tierra en su sistema:
Los cables de tierra brindan a la corriente un camino seguro a tierra durante las fallas.
Ayudan a detener tensiones peligrosas en las piezas metálicas.
Los cables de tierra alejan la electricidad adicional de su sistema y la llevan a la tierra.
Protegen a personas y equipos de golpes y cortocircuitos.
Si hay una falla, la corriente adicional pasa a través del cable de tierra, no a través de personas o equipos.
El terminal de tierra y los cables de tierra trabajan juntos para mantener su sistema seguro. La terminal es el principal punto de conexión. Los cables transportan la corriente de forma segura hasta la varilla de tierra y luego a tierra. Este trabajo en equipo mantiene su hogar y sus dispositivos a salvo de daños.
Usted se mantiene seguro a usted y a su casa utilizando correctamente los terminales de conexión a tierra. La conexión a tierra permite que entre electricidad adicional a la tierra. Esto reduce la posibilidad de que se produzcan descargas eléctricas o incendios.
Los cables a tierra ayudan a mantener seguros sus electrodomésticos. También reducen el riesgo de recibir una descarga eléctrica.
Verificar y actualizar su sistema a menudo ayuda a mantener todo seguro.
Siga siempre las reglas de seguridad cuando instale cosas. Si olvida una varilla de conexión a tierra o deja cables sueltos, podría recibir una descarga eléctrica. OSHA recomienda preguntarle a un electricista si no está seguro de qué hacer.
Preguntas frecuentes
¿Qué sucede si no utiliza un terminal de conexión a tierra?
Corre el riesgo de sufrir una descarga eléctrica o un incendio. Sin un terminal de conexión a tierra, la corriente parásita no puede llegar a tierra de forma segura. Tus dispositivos y tu hogar se vuelven inseguros. Utilice siempre un terminal de conexión a tierra como protección.
¿Cómo saber si su toma de corriente está conectada a tierra?
Puede utilizar un probador de salida simple. Conéctelo al tomacorriente. El probador mostrará si el terreno funciona. También puedes buscar un tornillo verde o un cable a tierra dentro de la caja eléctrica.
¿Se pueden conectar varios cables de tierra a un terminal de tierra?
Sí, puedes conectar más de un cable de tierra a un terminal de tierra. Asegúrese de que todos los cables encajen bien. Utilice el terminal del tamaño correcto por seguridad. Consulte los códigos locales para conocer el número máximo permitido.
¿Es lo mismo un terminal de puesta a tierra que un terminal neutro?
No, un terminal de puesta a tierra no es lo mismo que un terminal neutro. El suelo te mantiene a salvo de fallas. El neutro lleva la corriente de regreso al panel. Nunca los mezcles.
¿Todos los electrodomésticos necesitan un terminal de conexión a tierra?
La mayoría de los electrodomésticos modernos necesitan un terminal de conexión a tierra. Esto lo mantiene a salvo de los golpes. Consulte siempre el manual del aparato. Si ve un enchufe de tres clavijas, necesita un tomacorriente con conexión a tierra.
